日本队主帅森保一表示，队长远藤航因为左脚伤势无缘世界杯，这是他作出的最终决定。考虑到伤情，这位33岁的利物浦中场很可能也难以踢满全场。
森保一：这是一项必须做出的决定
森保一在周六、也就是日本队世界杯F组首战荷兰队前一天说，他在本周早些时候把这个决定告诉远藤时，过程并不轻松。主教练表示，远藤的态度很尊重，也很理解。
森保一通过翻译说：“我们让他尽可能去尝试，同时也安排了医疗团队照顾他。我们在整个世界杯期间都讨论过，也许他很难在整场比赛过程中都保持出场表现。”
这位主教练还说，这个决定“必须做出”。
伤情经过与最终离队
远藤曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京1比0战胜冰岛的热身赛中，他复出登场，但只踢了上半场。之后，他随队前往美国，并一直在接受物理治疗。
日本足协周四表示，远藤因伤退出名单。随后，他又出人意料地宣布退出日本国家队。
远藤航的回应与日本队调整
远藤本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己的一切努力，没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷为日本国家队加油”。
效力于荷兰阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则入选名单，顶替远藤的位置。